Six Sigma je metoda určená ke zvyšování kvality procesů a tím i celých firem. Tato metoda je postavena na identifikaci řešení problému pomocí shromážděných a vyhodnocených dat. Zakladní charakeristika metody Six Sigma je rozhodování na základě faktů, ne pocitů.

V rámci metody existuje několik modelů. Nejběžnějšími modely jsou DMAIC pro existující procesy/produkty a DFSS pro nové procesy/produkty. Model DMAIC umožňuje definovat problém, měřit a analyzovat data, implementovat zvolené řešení a následně kontrolovat, zda přineslo očekávané výsledky. Model DMAIC se skládá z kroků:

• Define (Definuj)
• Measure (Měř)
• Analyze (Analyzuj)
• Implement (Implementuj)
• Control (Kontroluj)

Kroky na sebe navazují a ukončení poslední fáze může iniciovat spuštění nového cyklu:

Model DFSS umožňuje identifikovat potřeby zákazníka, navrhnout způsob jejich uspokojení, optimalizovat zaváděné řešení a vyhodnotit, zda toto řešení skutečně uspokojilo tyto potřeby. Model DFSS se skládá z kroků:

• Identify (Identifikuj)
• Design (Narhni)
• Optimize (Optimalizuj)
• Validate (Ověř)

Kroky na sebe navazují a ukončení poslední fáze tohoto cyklu může iniciovat spuštění nového cyklu, ale tentokrát DMAIC:

Metoda Six Sigma je nástroj, který v konečném důsledku umožňuje:

• Efektivní využívání zdrojů
• Uspokojení skutečných potřeb zákazníků
• Snížení skladových zásob
• Snížení chybovosti a s tím spojených nákladů
• Zrychlení procesů
• Eliminaci přístupu pokus/omyl a s tím spojených nákladů

S implementací a používáním metody Six Sigma jsou samozřejmě spojené určité náklady (jako s každou metodou). Je proto potřeba vždy zvažovat, kdy se implementace, či využití, vyplatí a kdy je potřeba použít jednodušší metody/nástroje, např. Lean.